越南近年亦有人提出phở一词源自法国烩牛肉pot-au-feu一词，但phở一字的声调并非带平调，而在越南话中的法语借用词中，除非该字以t、p、c、ch作结尾，否均该字均属平声，phở一词并不符合这种规律，法国菜中亦没有河粉。但不少人相信作为农业社会的越南，进食生牛肉有可能是受到法国菜的影响。

随着大量越南船民涌进世界各国，这种河粉1970年代后在不少国家落地生根。在香港，越南餐馆多数由越南华族所经营，一般以西贡式为主，河粉亦多数就地取用广东河粉。在美国东西岸、澳洲悉尼及密尔本、加拿大西岸及法国巴黎，亦可轻易找到越南河粉，一部分越南餐馆亦会同时兼营中菜。

正宗的越南河粉分为两种，最广为人知的“火车头”被当地人称作“Pho”，扁的河粉，还有一种叫做“Bun”，就是粗圆的檬粉，两种河粉在越南当地均十分常见。