习作意思是直接或间接地为正式创作提供准备或前提条件的作品。习作根据其功能可分为练习性、草稿性和试验性几种。练习性的习作专为训练基本技巧而作，草稿性的习作指为最后完成作品所作的准备性作品，称草图。试验性的习作指艺术家为探索新的表现技巧而作。此外，为创作准备的各类写生材料亦称习作。

习作是直接或间接地为正式创作提供准备或前提条件的作品。许多完整的作品并非一定经过习作到创作这一过程，一些主题性、情节性美术创作需要准备习作，而许多非主题形式的创作中，如肖像、风景、静物，中国画的山水、花鸟等，则具有相当的即兴性，习作与创作区分不明显，因为往往习作本身即具独立的审美价值，与创作无甚差别。