汽车不用车次来形容，长途汽车类似于公交车一样使用多少趟来形容，就是说明本次长途汽车是发车的第几辆汽车。车次用阿拉伯数字表示，客车车次还要在阿拉伯数字前，加上列车种类汉语拼音的首字母。

车次是为了区别不同方向、不同种类、不同区段和不同时刻的列车而制定的标识码，客运车次以列车种类汉语拼音的首字母和阿拉伯数字表示，货运车次以阿拉伯数字表示。

为了保证行车安全，维护运输秩序和车次编码的规范化，铁道部规定，全路向北京，支线向干线或指定方向的为上行方向，车次编为双数，反之为下行方向，车次编为单数。