亚马逊河流位于南美洲北部，是世界上流量、流域最大、支流最多的河流。由于河流长度测量方法并无定论，所以亚马逊河有着多种不同的说法，而且亚马逊河水力资源丰富，但尚未充分开发。

亚马逊河在世界河流中位居第二。亚马逊河每秒钟把11.6万立方米的水注入大西洋，流量比萨伊河约多3倍，比密西西比河多10倍，比尼罗河多60倍，占全球入海河水总流量的20%。水量充沛、水力澎湃，河口淡水冲入大西洋中达160公里。支流中，7条长逾1600公里；最长的是马代拉河，长逾3200公里。

亚马逊河水量终年充沛，河口年平均流量为22万立方米/秒，洪水期流量可达28万立方米/秒以上，为世界流域面积最广、水量最大的河流。上源地区山高谷深，坡陡流急，平均比降约5.2‰。进入平原后比降微小。