中国京杭大运河是世界上里程最长、工程最大的古代运河，也是最古老的运河之一。京杭大运河始建于春秋时期，完成于隋朝，繁荣于唐宋，取直于元代，疏通于明清。

大运河全长1794千米，途经浙江、江苏、山东、河北四省及天津、北京两市，贯通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。运河不仅承载着南来北往的船只，而且孕育、滋润着沿岸的运河儿女、运河城市。运河是中国古代劳动人民创造的一项伟大工程，也是中国文化地位的象征之一。