桂林地处南岭山系西南部，广西壮族自治区东北部，湘桂走廊南端。东北与湖南相邻。

湘桂铁路与漓江纵贯，在建的贵广高速铁路横穿全境，有321，322，323三条国道穿过。东经109°36′至111°29′，北纬24°15′至26°23′，平均海拔150米，北，东北面与湖南交界，西，西南面与柳州市，来宾市相连，南，东南面与梧州市，贺州市相连。

桂林是世界著名的风景游览城市，国家对外开放重要的国际旅游城市，国际性旅游航运枢纽，全国健康旅游示范基地，万年智慧圣地。

是国务院批复确定的国际旅游胜地，是联合国世界旅游组织，亚太旅游协会旅游趋势与展望国际论坛永久举办地，中央军委桂林联勤保障中心驻地。