1、结构分别：大号由号嘴、管体和机械三部分组成，有四到六个活塞（回转式较常见），通常分为抱式大号、圈式大号（俗称“苏萨风”）和转口式大号（俗称“行进大号”）三种。小号由号嘴、哨管（号管）、三个活塞筒连着三键、右手小指指钩、喇叭口、调音管、水门、左手调音指环、第一调音管、第二调音管、第三调音管（应急调音管）组成。

2、应用谱号分别：大号应用低音谱号，不移调记谱（也有移调记谱的）。小号应用高音谱号，视本调移调记谱（如降B调小号移高大二度记谱）。

3、实用音域分别：大号为大字一组D-小字一组F。小号为小字组#F-小字三组E（记谱）。

4、音色分别：大号是管弦乐队中最大的低音部铜管乐器，音色浑厚低沉，威严庄重，在乐队中主要担任低音部和声或节奏，很少用于独奏。小号音色强烈，明亮而锐利，极富光辉感，是铜管族中发音最高的乐器，既可奏出嘹亮的号角声，也可奏出优美而富有歌唱性的旋律。