皇亲国戚意思是指跟皇室有亲戚关系的人，也指一些立了战功被皇上封王爵位的人。古代皇帝的父亲称太皇；皇帝的母亲称皇太后；皇帝的正妻是皇后；皇位的继承人是皇太子。但其实皇亲国戚也还远远不止这些，还有皇上的舅舅、叔叔等。

据历史记载自汉代起，皇帝的女儿叫公主；皇帝的姐姐叫长公主；公主的丈夫为“驸马”；皇帝的母舅或妻舅称为国舅；皇帝的姑姑为大长公主；皇帝把子孙、叔伯等封为“藩王”。凡是跟皇上有直接关系的人，都算的上是皇亲国戚，但太远的绝对不算。