中国的东方指的就是中国东部地区，中国东部地区包括河北省、北京市、天津市、山东省、江苏省、上海市、浙江省、福建省、广东省、海南省、台湾省、香港特别行政区、澳门特别行政区，是中国社会经济最发达的区域。

北京、天津、上海、南京、广州、深圳等中国大陆的大都会都位于中国东部。在上个世纪80年代深圳特区的开放，带动了珠江三角洲地区的改革发展；90年代浦东新区的开发开放，带动了长江三角洲和长江流域的改革发展，珠三角、长三角迅速跃升为中国经济最活跃的“两极”。