纸的家族里有书写纸和印刷用纸，制图、绘图纸，电绝缘纸，卷烟纸，吸纸，计器用纸，感光纸，转印纸（原纸），工业技术用纸，包装纸。按用途可分为：包装用纸、印刷用纸、工业用纸、办公、文化用纸、生活用纸和特种纸。

古时候，人们要记录一件事情，会把文字用小刀刻在龟甲和兽骨上，和青铜器上。后来就有了蚕丝织成的帛，就可以在帛上写字了。西汉时代人们懂得用麻来造纸，但是麻纸比较粗糙，不便书写。东汉时代有一个叫蔡伦的人改变了造纸术，他积累了以前人们造纸的技术，他把树皮，破布，麻头，稻草，等原料，浸在水里，捞出来晾干，就成了轻便的纸。