66岁买一刀肉并不是指多少斤，而是在买肉的时候只能切一刀，因此叫做“一刀肉”，老人过66大寿的时候，儿女需要为老人买一刀肉，这是从古至今延续下来的一种习俗，寓意老人健康长寿。

在过去还有“六十六，吃了女儿一刀肉，健康又长寿”的说法，这是对长寿、健康、平安的一种美好期盼。过去人们认为只要在老人生日这天吃了一刀肉后，就还了阎王的债，所以凡事都能平安度过。

在东北，老人过66岁生日时，后辈要包66个饺子，买一刀肉，再用六两六的面，包66〜68个饺子，如果老人能一次吃完，就能安享晚年。