神州八号中没有航天员，而且神舟八号是一个无人飞行器。

神舟八号是为实施空间交会对接试验提供目标飞行器。初步建立长期无人在轨运行、短期有人照料的载人空间试验平台，为空间站研制积累经验。

神舟八号在前期飞船的基础上，进行了较大的技术改进，全船一共有600多台套的设备，一半以上发生了技术状态的变化，在这中间，新研制的设备、新增加的设备占15%，飞船在前期具备57天自主飞行的能力基础上，已具备停靠180天的能力。神舟八号电源帆板因为采用了新的太阳电池片，发电能力提高了50%。飞船的降落伞系统和着陆缓冲系统也进行了技术上的改进，提高了使用的可靠性。