全称磷酸烯醇式丙酮酸（PEP）是一种在生命活动中非常重要的化学物质，参与多种生物化学过程。无论在动物界还是植物界，无论在细胞呼吸还是在光合作用，PEP都默默发挥着作用。

细胞呼吸

PEP作为重要中间产物，参与糖酵解的最后一步反应，脱去磷酸基后转化为丙酮酸。

光合作用

在C4植物中，PEP在磷酸烯醇式丙酮酸羧化酶（PEP羧化酶)的作用下固定CO2，并转化为草酰乙酸。这一途径被称为C4途径。

由于PEP羧化酶固定CO2的效率远高于Rubisco，存在C4途径的植物更能适应高温，低CO2等恶劣环境，在亚热带和热带地区广泛分布。