美国的国务卿相当于中国的外交部长。美国的国务卿是世界上独有的一个职位，国务卿由总统任命（经参议院同意），并对总统负责，总统可随时将其免职。美国国务卿是美国总统的内阁成员，但其地位比普通的内阁部长高，是仅次于正、副总统的高级行政官员，是总统外交事务的主要顾问，内阁会议和国家安全委员会的首席委员，位于美国总统继任顺序的第四位。美国国务卿的职责是：1、保存及使用美国国玺；2、与外国代表处理及协调国际事务；3、作为美国总统对国际事务的首席顾问；4、协调、指挥及监督美国政府整体海外事务（部分军事行动除外）。