五福临门的真正含义是：指长寿、富贵、康宁、好德、善终。五福的说法，最早见于《尚书洪范》：一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。

长寿：是命不夭折而且福寿绵长。

富贵：是钱财富足而且地位尊贵。

康宁：是身体健康一生无病无痛，而且心灵安宁。

攸好德：爱好、喜爱德行;“攸”字又作“修”字，即修养美好的德行，指生性仁善而且宽厚宁静。

考终命：是不会遭遇天灾横祸，能得善终，安祥离世(善终)。

长寿、富贵、身体健康且心灵安宁、有美德、不遭横祸而善终，这是中国人对“福”最早的具体阐释。

至于后来演化为“福禄寿财喜”则更符合世俗的要求，心灵安宁、有美德属于对精神层面的更高要求。《说文解字》中“福，佑也。”只要有神灵保佑，就能逢凶化吉。