惊蛰在一天当中的时间是不固定的，并不能确切的说惊蛰开始是一天的上午或是下午。惊蛰一般在公元历的3月份5日或者6日。惊蛰是24个节气当中的第三个节气，古代称之为“启蛰”，日本至今沿用“启蛰”这个名称。汉景帝的讳为“启”，他为了避讳，才把启改成了惊。

惊蛰作为全年气温回升最快的节气，我国北方大部分地区平均气温已升至0℃以上。南方沿江江南地区为8℃以上，而西南和华南已达10至15℃以上，早已是一派融融春光了，日照时数也有了明显的增加。但是因为冷暖空气交替，天气不稳定，气温波动甚大。农谚：“到了惊蛰节，锄头不停歇。”到了惊蛰，中国南方大部地区进入春耕大忙季节。