“香炉”是指庐山的香炉峰，日照香炉生紫烟的紫烟是形容瀑布在红日的照射下，幻化成一片紫色的云霞。此峰在庐山西北，形状尖圆，像座香炉。紫烟由于瀑布飞泻，水气蒸腾而上，在丽日照耀下，仿佛有座顶天立地的香炉冉冉升起了团团紫烟。

这是诗人李白五十岁左右隐居庐山时写的一首风景诗，这首诗形象地描绘了庐山瀑布雄奇壮丽的景色，反映了诗人对祖国大好河山的无限热爱。这首诗极其成功地运用了比喻、夸张和想象，构思奇特，语言生动形象、洗炼明快。苏东坡十分赞赏这首诗，说“帝遣银河一脉垂，古来唯有谪仙词”，“谪仙”就是李白，《望庐山瀑布》的确是状物写景和抒情的范例。