1．形态特征

梅花鹿是一种美丽的动物，它不仅有秀丽的鹿角，有一身梅花纹的外衣，还有清逸的脸庞，充满纯洁、机灵的眸子，尤其是它举止的轻盈、神情的安详、性格的单纯都足以令人喜爱。

梅花鹿成熟公鹿体高约100厘米，身长100厘米左右，体重120-130公斤；成熟母鹿体高80-90厘米，体长90厘米左右，体重70-80公斤，尾长14-18厘米。梅花鹿头略方形或长方形，耳稍长、直立，四肢匀称，主蹄狭尖，副蹄细小。毛色随季节而变，夏季呈棕黄色或红棕色，冬毛褐色或栗棕色。无论什么季节，全身均有明显稀疏圆状似梅花的白色斑点，有棕色或黑棕色背线。公鹿眼下有发达的眶下腺，俗称泪窝，其分泌的外激素是识别本群、占有领地的标示。母鹿无角。

马鹿体型比梅花鹿高大，尤其是东北马鹿，成年公鹿体高130-140厘米，体长125-135厘米，体重230-300公斤；母鹿体高115-125厘米，体长120-130厘米，体重160-200公斤。夏毛红棕色或栗色，冬毛厚密多呈褐色。茸毛多呈灰黑色，臂斑黄色，颈部有较长鬣毛，背线较明显。公鹿茸呈双门桩形，眉、冰枝间距较高。

2.生活习性

野生鹿多栖息于森林边缘地带或灌丛草山，很少进入密林深处。梅花鹿是亲水怕热动物，一到炎热夏天，它四处寻找水源，常到溪流箐沟水边纳凉饮水。鹿的游泳能力甚高，可从一个岛屿游到另一个岛屿；它还是跳跃好手，一蹦达数米之远，凭借这种惊人的弹跳力，逃脱猛兽的追捕，保住生命的延续。鹿夏季多在阴坡或山箐有水源的地方活动觅食，而冬季多在阳坡活动，其活动范围达10-15公里。盛夏白天栖息，清晨黄昏在较开旷的草地或灌林中觅食。

鹿以植物为食，野草、嫩枝树叶、树皮苔藓，以及农作物枝叶均能食用。人工饲养，除鲜嫩植物外，可将秸秆粉碎，拌些谷物类，也是鹿喜欢的食物。