安布闭壳龟体形中等，但在闭壳龟属中算是体型较大的。其头部较小并显得较尖，吻略突出，上喙钩曲。头顶光滑无鳞。四肢较细弱，不如其它的水生龟种宽扁，均具蹼，但并不十分发达。腹甲小于背甲，约与去掉缘盾的背甲等大，腹甲中缝具韧带，前后两叶可分别与背甲闭合，无腋盾与胯盾，腹甲中部盾板也不上弯形成甲桥，这些都是闭壳龟属的典型特征。尾细，中等长，覆鳞。安布闭壳龟头部的斑纹相当漂亮。头顶黑色或棕橄榄色，向后至头后直到颈背为黑灰色。喉与颈下部为黄色，有些色淡，有些则带有橙色。头与颈侧有三条黄色条纹。一条自吻端起过眼上方，沿头顶边缘一直向后伸展至颈基部，较粗，呈鲜亮的黄色。

此纹下方为一棕黑色宽纹，纹中间色淡。中间一条黄纹发自鼻孔下，穿过眼伸至鼓膜；另一条自口角向后，两黄纹间有一深色细纹相隔，但此深色纹短，至鼓膜而终，使两黄纹相融合，继续向后，有些个体颈腹黄色宽，会将此两黄纹淹没于其中。最后一黄纹下也有一细黑线，形成深色镶边。后述两黄纹呈深黄色，略带橙色或土黄色，不若头顶边缘的黄纹明亮。四肢与尾黑灰色，无斑纹，至根部色渐淡。前肢于腕关节上部形成套管状肤褶，前肢缩回时可缩入，在新大陆所产龟类中不具此特点。腹甲黄白色呈淡黄色，年幼个体带青灰色，有大部分个体于每枚盾片后部形成黑斑。缘盾下方也具黑斑。

所见过的安布闭壳龟多数背甲呈黑色，这也是黑闭壳龟的由来，且背甲高高隆起，只具中央脊棱，背甲表面光滑。但也曾见过零星个体背甲呈棕色或黄棕色，且较低平，具明显三棱，侧棱清晰易见，后缘微呈齿状；生长线易分辨，如同心环。粗看上去倒有些像安南龟。尚不知这些个体是属于另一亚种还是存在变异；亦或是杂交个体，但可能性似乎不大。

有国外学者记述，安布闭壳龟幼体有此特征，但这些龟甲长已达10余厘米，近20厘米，又被人饲养数年，不像是幼体。况且常见的黑色安布闭壳龟在甲长10厘米左右时，已具有高隆而光滑无侧棱的背甲了，因此，这仍是一项值得研究的事。