由于各地的风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同。在中国南方，大多数地区以腊月二十四为“小年”，而在中国北方，大多数地区以腊月二十三为“小年”。小年是中国传统节日，也称“交年”、“灶神节”、“祭灶节”等。小年的民俗活动主要有扫尘、祭灶等。

　　为什么南北小年不在同一天

　　南北小年不在同一天其实与雍正皇帝有关。清朝每年腊月二十三是祭祀祖先的日子，腊月二十四再祭祀灶王爷，但雍正皇帝为了节省皇宫开支，将拜祭灶王爷和拜祭祖先放在了同一天。清朝贵族王侯纷纷效仿，因此有了皇宫的小年是腊月二十三，而民间的小年是腊月二十四的差别。

　　而在长期的发展中，北方因为离政治中心较近，小年逐渐演变为腊月二十三。而远离政治中心的南方，则还是按照古制，以二十四作为小年。

　　小年有哪些风俗

　　1、祭灶：祭灶是小年这天重要的活动。灶神的职责是执掌灶火，管理饮食。祭灶在中国民间有几千年历史了，灶神信仰是我国百姓对“衣食有余”梦想追求的反映。

　　2、扫尘：小年这一天，还是扫尘的日子。过小年意味着离过春节不远了，小年这一天人们通常会彻底打扫室内卫生，俗称为扫尘。而扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥，为迎接新年做好充分准备。

　　3、吃灶糖：小年这一天，还有吃灶糖的习俗。灶糖起初为祭灶、辞灶时的供品，主要原料是麦芽糖，还有一种是江米磨粉加饴糖所制。因灶糖多做成圆形，似瓜，中空，所以也称“糖瓜”。灶糖的粘性特别大，入口粘牙，故又称“胶牙糖”。