我国四大高原分别是青藏高原、内蒙古高原、云贵高原和黄土高原。中国四大高原集中分布在地势第一、二级阶梯上。由于高度、位置、成因、气候和受外力侵蚀作用不同，高原的外貌特征各异。

青藏高原是中国最大、世界海拔最高的高原，被称为“世界屋脊”、“地球第三极”，位于中国西南部，包括西藏、青海的绝大部分与四川、新疆、云南、甘肃的一部分。高原腹地年平均温度在0℃以下，大片地区最暖月平均温度也不足10℃。

内蒙古高原是中国四大高原中的第二大高原，为蒙古高原的一部分，又称北部高原。内蒙古高原一般海拔1000～1200米，南高北低，北部形成东西向低地，最低海拔降至600米左右，古有“瀚海”之称。内蒙古高原戈壁、沙漠、沙地依次从西北向东南略呈弧形分布，是中国湖泊较多的地区之一，常年有水的湖泊湖水浅，面积小，或为雨季湖。

云贵高原位于中国西南部，为中国四大高原之一，西起横断-哀牢山，东至武陵-雪峰山，东南至越城岭，北至长江南岸的大娄山，南到桂、滇边境。东西长约1000千米，南北宽400～800千米，总面积约50万平方千米。属亚热带湿润区，为亚热带季风气候，气候差别显著。

黄土高原位于中国中北部，是中华民族古代文明的发祥地之一，也是地球上分布最集中且面积最大的黄土堆积区。总面积64万平方千米，主要由山西高原、陕北高原、陇中高原、渭河平原组成。黄土高原是世界上水土流失最严重和生态环境最脆弱的地区之一，地貌起伏大，山地、丘陵、平原与宽阔谷地并存，四周为山系所环绕。