1、发源地不同：番薯最早种植于美洲中部墨西哥、哥伦比亚一带，由西班牙人携至菲律宾等国栽种，番薯最早传进中国约在明朝后期的万历年间，分3条路线进入中国―云南、广东、福建。马铃薯原产于南美洲安第斯山区，人工栽培史最早可追溯到公元前8000年到5000年的秘鲁南部地区。16世纪中期，马铃薯被一个西班牙殖民者从南美洲带到欧洲。那时人们总是欣赏它的花朵美丽，把它当作装饰品。

2、生长条件不同：番薯喜温、怕冷、不耐寒，适宜的生长温度为22-30℃，温度低于15℃时停止生长。不同生长期对温度要求也有不同，芽期温度宜在18-22℃，温度过高过低都会影响出芽率。苗期温度宜在22-25℃，茎叶期宜在22-30℃，茎叶期温度不宜低于16℃，否则会阻碍其生长，甚至停长。马铃薯性喜冷凉，不耐高温，生育期间以日平均气温17℃～21℃为适宜。光照强度大，叶片光和作用强度高，块茎形成早，块茎产量和淀粉含量均较高。马铃薯的蒸腾系数在400～600之间。如果总降雨量在400～500mm之间，且均匀分布在生长季，即可满足马铃薯的水分需求。