午时三刻是指如今的中午11点45分左右。古时候有“午时三刻斩首”之说，古人认为午时是一天当中“阳气”最盛的时候。古人将一天划分为12个时辰，每个时辰相当于现在的两个小时。

　　一天又划分为100刻，并用滴漏桶上的刻痕表示，当桶里的水滴满即为一天。换算过来，平均每个时辰合八又三分之一刻，一刻约合14分24秒。午时是从中午11点开始算起， 以一日一百刻来计算的话可知，午时三刻是中午11点45分左右。