1、意思不同：谷子：谷子属禾本科的一种植物。古称稷、粟，亦称粱。小米：小米，原名：粟，也称作粱、狗尾草、黄粟、粟米，属于禾本科植物，狗尾草属一年生草本，须根比较粗大，秆比较粗壮，粟是谷子去皮后的结果。

2、是否带壳不同：谷子：谷子是带壳的植物，属于植物成熟前一直生长的状态，不可以直接食用或用于粮食加工等。小米：小米是去皮后的产物，并不是直接生长出来的，谷子经过粮食工厂加工后，得到小米，小米是不带壳的。

3、营养成分不同：谷子：蛋白质、维生素B2、该种是中国北方人民的主要粮食之一，谷粒的营养价值很高，含丰富的蛋白质和脂肪和维生素，而且在每100克小米中，含有胡萝卜素0.12毫克，维生素B1 0.66毫克和维生素B2 0.09毫克，烟酸、钙、铁等。小米：小米含蛋白质，比大米高。每100克中含脂肪1.7克，碳水化合物76.1克，都不低于稻、麦。