比特率是单位时间内通过信道传输的信息量称为比特传输速率，单位是比特/秒（bit/s）。

比特率经常在通信领域用作连接速度、传输速度、信道容量、最大吞吐量和数字带宽容量的同义词。比特率越高，传送的数据越大。视频中的比特率（码率）是指由模拟信号转换为数字信号的采样率。常利用比特率衡量视频文件质量。

在数字多媒体领域，比特率是单位时间播放连续的媒体如压缩后的音频或视频的比特数量。在这个意义上讲，它相当于术语数字带宽消耗量，或吞吐量。比特率规定使用“比特每秒”（bit/s或bps）为单位，经常和国际单位制词头关联在一起，如“千”（kbit/s或kbps），“兆”（Mbit/s或Mbps），“吉”（Gbit/s或Gbps) 和“太”（Tbit/s或Tbps）。