1、走西口中的西口实际上是长城上的一道关隘，名叫“杀虎口”，是连通中原地区与蒙古大草原的重要关口。

2、早在明朝末年，“杀虎口”就已经是重要的多民族贸易市场，再后来，清朝平定西北，这里成为了后勤保障的重镇，聚集的商人越来越多，“杀虎口”也变得相当繁华。

3、山西人走西口的时间大概是明代中期开始，截止时间大概是清朝末年，其中的高潮应该是在明末清初。