中医语：牛膝有怀牛膝、土牛膝、云牛膝、麻牛膝、川牛膝等多个品种，临床以川牛膝最为常用。野生川牛膝于林缘、草丛中或栽培。在国内分布四川，云南、贵州等地。

　　川牛膝呈近圆柱形，向下略细或有少数分枝，微扭曲，长30～60cm，直径0.5～3cm。气微，味甜。表面黄棕色或灰褐色，具纵皱纹、支根痕和多数横向突起的皮孔。质韧，不易折断，维管束点状，断面浅黄色或棕黄色，排列成数轮同心环。

　　为苋科植物川牛膝或头花蒽草的根。川牛膝的根，秋冬均可采挖，栽培品以生长3～4年者为好，挖得后，去净泥砂，切去残存的地上茎及须根。烘干或晒至半干时，经发汗后再晒至足干。野生的多系阴干或晒干。

　　川牛膝具有祛风除湿，通经活络，破瘀等功效，为中医治病的常用中药材，中成药金毛狗脊丸、豹骨壮筋丸等均以川牛膝作原料。正常使用情况下年需求量达2000吨，但由于该品生长周期长达3-4年，加之生产和使用上易受同类品怀牛膝的影响，供需量不易掌握，存在着一定的盲目性。