商陆的根部有剧毒，其中紫红色根茎的商陆有毒，而绿茎品种则无毒，要注意分辨。商陆的生存能力强，它的根与种子均可进行繁殖，且繁殖速度快，它的花期在6~8月。商陆一般会生长在山脚、林间、路旁及房前屋后，在平原、丘陵及山地均有分布。

商陆的适应能力较强，它在肥沃或瘠薄的土壤中，都能长得枝繁叶茂；商陆喜温暖湿润的气候条件，耐寒不耐涝，适宜生长温度14~30℃；地上部分在秋冬落叶时枯萎，而地下的肉质根能耐-15℃的低温。

商陆具有很好的保水保土作用，特别适用于新开垦的红壤梯地果园。中国南方由于雨水多，春夏大量雨水的冲刷，使得新开垦的果园梯壁常常下滑塌方。

由于商陆适合在红壤生长，其根系发达，根肉质粗壮，分布深而广，枝叶生长快速繁茂，所以固水固土效果良好。