含笑俗称香蕉花，开花时有一股香蕉味，含笑是很出名的一种观花观叶植物，不管是在家居庭院中，还是摆设在客厅、窗边等地的盆栽，人们都喜欢种植它。因为含笑开花清香弥漫，给人一种很舒适的感觉。它是芳香花木，苞润如玉，香幽若兰。

含笑花，常绿灌木，高2-3米，树皮灰褐色，分枝繁密；叶革质，狭椭圆形或倒卵状椭圆形，花期3到5月，果期7至8月。含笑花原产中国华南南部各省区，广东鼎湖山有野生，生于阴坡杂木林中。

含笑花在园艺用途上，主要是栽植2～3公尺之小型含笑花灌木，作为庭园中备供观赏暨散发香气之植物，当花苞膨大而外苞行将裂解脱落时，所采摘下的含笑花气味最为香浓。因为含笑花的花开而不放，似笑而不语这个特性。所以很大程度上代表了中国国人的寓意含蓄、暗示。

含笑为暖地木本花灌木，不甚耐寒，长江以南背风向阳处能露地越冬；它不耐干燥瘠薄，也怕积水，要求排水良好，肥沃的微酸性壤土，中性土壤也能适应。