1、公元前二零一年，汉高祖刘邦建立了西汉王朝。他的结发妻子吕雉入主长安，成为中国历史上第一个皇后。

2、吕雉的皇后身份并不好当。她在入主长安的路上便遭到刺客追杀，幸得旧友审食其相救，才大难不死。入宫后，她发现戚妃深得刘邦的宠幸。甚至在策动刘邦改封皇后，改立太子。吕雉和由此展开了一场“夺床”斗争。然而，“床”并不是两宫相斗的真正目的，“夺床”的背后是那个世人瞩目的皇位。

3、吕雉与戚妃先后为刘邦各生一子。吕雉之子刘盈既年长又由皇后亲生所以被册封为太子，即皇帝万岁之后的法定继承人。戚妃之子如意象其母亲一样深得刘邦宠爱，他为人乖巧但内心狠毒，又使刘邦焦虑。

4、围绕着“夺床”与“易储”，西汉后宫杀机四伏，险象还生：大将韩信利用后宫之乱起兵谋反；宰相萧何出言得罪戚妃险遭剐刑；皇后吕雉不堪忍受冷落神秘失踪；宠妃戚氏公然夺取后位三次未遂；皇姨吕须勾结吕氏乱党大闹朝廷；高祖刘邦不敌内忧外患心瘁别世；一代名媛惨遭吕后毒手做成人彘；公主鲁元痛失驸马张敖削发为尼；朝廷众臣百般无奈终日如坐针毡；太监李高八面玲珑熬过四代君王；侍女青儿为爱胆大包天背叛皇娘；痴男审某终生为情所昆恶梦神殇……

5、公元前一九五年刘邦驾崩。吕雉因太子年幼无知，自己坐上皇位“临朝称制”，开始了她的总报复。但她最终面对的敌人竟是她自己的亲人——吕氏。