1、要约必须具有订立合同的意图
所谓订立合同的意图，是要求在要约中包含希望并已经决定和对方订立合同的意思。
但根据《民法典》的规定，有关价目表的寄送、拍卖公告、招股说明书一般不能作为要约。
2、要约必须向要约人希望与之缔结合同的受要约人发出
一般认为，要约应当向特定人发出，这个特定人就是要约人希望和他订立合同的人。而特定不限于一个，也可以是几个，但必须都是确定的。如一个水泥厂有2020吨水泥可以销售，分别向4个建筑公司发数量各为500吨的要约。
要约应当向特定人发出，但出有例外，如广告，因其不是向特定人发出，因此不是要约，而是订约提议，也称要约邀请，是希望他人看到广告后向他发出要约，但广告中悬赏广告是要约。
3、要约的内容必须具体确定
所谓具体确定，是指要约中应包含有合同的主要条款，让受要约人看了以后可以决定是否同意订约并作出承诺。
4、要约必须送达受要约人
要约只有到达受要约人，受要约人才有可能了解要约的内容，并决定是否承诺。