口头遗嘱是遗嘱人在情况危急的情况下口授制成的。
我国《民法典》虽然规定了口头遗嘱作为遗嘱的五种方式之一，但是由于口头遗嘱容易被人篡改、伪造、容易失实，因此在一般情况下不采用口头形式设立遗嘱。
根据《民法典》规定的精神，只有在下面两种情况都具备时，遗嘱人才可以用口头遗嘱处分自己死后的财产：
1、 在遗嘱人生命垂危或者其他紧急情况下。所谓生命垂危，是指遗嘱人处于死亡的威胁的危急场合，或者遗嘱人处在遇难的船舶上，或者军人在战场上受重伤危在旦夕时，等等
2、 在遗嘱人不能以其他方式订立遗嘱的情况下。所谓不能以其他形式订立遗嘱是指不能以自书、代书、录音、公证等方式订立遗嘱。凡是能够以上述方式订立遗嘱的，都应当选择这些方式。如果有条件以这些方式订立遗嘱，却订立了口头遗嘱，那么这种口头遗嘱无效。