住宅当作商用房出租不一定是违法的。如果住宅商用的，经过法定程序的，是不违法的。业主将住宅改变为经营性用房的，除遵守法律、法规以及管理规约外，应当经有利害关系的业主同意。
根据《民法典》（2021年1月1日起实施）第二百七十八条的规定，住宅商用最起码应当符合两个条件，一是符合法律、法规及管理规约;二是征得有利害关系的业主同意。两个条件分别来说：
（一）符合法律、法规及管理规约
对于住宅商用的审批程序，并没有法律法规的专门性规定，但是依据《中华人民共和国城乡规划法》第九条：“任何单位和个人都应当遵守经依法批准并公布的城乡规划，服从规划管理，……”的相关规定可知，建筑的住宅用途是经过规划审批的，必须遵守，如需改变，应经规划部门的审批同意。
另外，如果小区业主管理规约对于住宅商用有限制的，还应当遵守管理规约。
（二）经有利害关系的业主同意
《关于审理建筑物区分所有权纠纷案件具体应用法律若干问题的解释》第十一条规定：“业主将住宅改变为经营性用房，本栋建筑物内的其他业主，建筑区划内，本栋建筑物之外的业主，主张与自己有利害关系的，应证明其房屋价值、生活质量受到或者可能受到不利影响。”由此可见，业主不得随意改变住宅的居住用途，这是业主应当遵守的一个最基本的准则，也是业主必须承担的一项基本义务。如未能取得整栋楼全体业主的同意(哪怕只有一名业主不同意)，则改变房屋用途是不合法的。