违约金是指按照当事人的商定或者法律直接限定，一方当事人违约的，应向另一方支付的金钱。违约金的准则是金钱，但当事人也能够商定违约金的标的物为金钱以外的其他财产。违约金具有保证债务履行的功效，又具有惩罚违约人和赔偿无犯错一方当事人所受损失的效果，因此有的国家将其作为合同保证的措施之一，有的国家将其作为违背合同的职责承受方式。