法律规定诉讼时效制度，主要作用：　
1、可以避免双方当事人财产关系长期处于不稳定状态，避免权利义务关系长期得不到解决，以保持社会经济秩序的稳定；
2、可以避免因时间长久在收集和提供证据方面发生困难；
3、有利于人民法院及时、正确地处理民事纠纷案件，避免无法处理的陈年旧案困扰法院的审判工作，提高法院的办案质量和效率，正确及时地保护民事主体的合法权益；　
4、有利于督促当事人及时行使权利，加速民事流转，促进经济发展。设立诉讼时效制度，要求权利人必须在法定期限内行使请求权，否则会丧失权利和失去法律的保护，从而促使权利人及时行使追索权、诉讼请求权等，以促使民事主体间的权利义务及时实现和清结，促进社会经济发展。