初中学业水平考试(以下简称初中学考)，是义务教育阶段的终结性考试，是根据国家《义务教育课程设置实验方案》(7～9年级，以下简称《课程方案》)和国家《义务教育课程标准》(7～9年级，以下简称《课程标准》)设置，由地级以上市(以下简称市)教育行政部门组织实施的考试。

　　一是衡量学生达到国家规定学习要求的程度，考试成绩是学生毕业和升学的基本依据;

　　二是各级教育行政部门管理和引导学校认真执行国家课程方案和课程标准、进一步规范学校教育教学行为、科学评价学校教育教学质量的重要手段之一;

　　三是促进学生全面发展的重要举措。过去的“初中毕业生学业考试”是学生毕业和升学两考合一的考试，除少量试题是衡量学生毕业条件外，大部分试题是以常模为参照的选拔性招生考试。

　　初中学考是完全以《课程标准》为参照的“水平考试”，强调严格按照国家《课程标准》命题，试题试卷的整体难度适当，注重对能力的考查，杜绝偏题、怪题，难度比初中毕业生学业考试有所降低，有利于减轻学生备考的负担和压力，促进学生健康发展。