1、颜色排序不同：彩虹：红、橙、黄、绿、青、蓝、紫；霓虹：紫、蓝、青、绿、黄、橙、红。而霓虹彩带排列的顺序和彩虹相反，红在内，紫在外。

2、反射次数不同：彩虹是气象中的一种光学现象，当太阳光照射到半空中的水滴，光线被折射及反射，在天空上形成拱形的七彩光谱；霓虹是大气中有时和虹出现的一种光的现象，也叫“副虹”。其形成与彩虹原理大致相同，只是光线在水珠中的反射多了一次。