全时四驱的意思是任何时间车辆都是四个轮子独立推动的驱动装置，全时四驱是通过一个柔性连接的中央差速器，再通过前轴和后轴的独立差速器，把驱动力分配到四个轮胎。全时四驱与纯机械式的差速锁不同的是，它的差速器可以是粘结耦合式，也可以是多离合式，相同的是都可以允许前后轮、左右轮之间有一个转速差，车辆是否是全时四驱完全取决于分动器的构造，作为掌管车辆不同驱动状态的核心部分，可以说分动器在一定程度上决定了整车的性能。