“一瓶子不满，半瓶子晃荡”的意思是瓶中装满水晃不响，装半瓶水时一晃就响。比喻充实的人谦虚寡言，而浅薄的人偏偏爱显示夸耀自己。这句俗语分成前后两个部分，一瓶子不满的人和半瓶子晃荡的人。

一瓶子不满的人，通常是自我很谦虚，在某个或多个方面事实上已经很有水准的人。但是他们一般都人仍然以学习、努力提高自己为目标。

半瓶子晃荡的人，通常是自己对一些事务并没有深刻地了解，但总是喜欢喋喋不休好为人师的人。他们自我感觉良好，从来不学习别人的优点，只觉得自己了不起。