春打五九头是一句民间谚语，应为“春打五九尽，春打六九头”。意思是说，立春这一天，不是在五九的最后一天，就是在六九的第一天。立春在五九最后一天，就叫做“春打五九尽”；立春在六九的第一天，就叫做“春打六九头”。

所谓“数九”是指“冬至”这天是“一九”第1天，“六九”第一天就是冬至后第46天（包括冬至当天）；立春是冬至后的第三个节气（冬至，小寒，大寒），一般15天一个节气，那么“立春”就是冬至后的第46天（包括冬至当天），所以立春一般都在六九的第一天，即“春打六九头”。

但也有例外。比如，2011年和2012年连续两年立春在五九最后一天，即“春打五九尾”，而不是“春打六九头”。这可能是因为“数九”同时以阴阳两历为计算点的缘故。2011年的冬至日是12月22日。如果是21日，那么2012年的立春就是六九第一天了。