刁子鱼生长速度虽不快，最大个体仅达10余公斤，常见者多为0.5-1公斤，其分布较广，且肉质细嫩，味鲜美，食用颇受欢迎。

刁子鱼，学名鳤，属鲤形目，鲤科，雅罗鱼亚科，鳤属，俗称：刁子、麦秆刁、昌刁、刁杆等，它是长江荆州段具有地方特色的淡水鱼，形如柳叶，体细长，近似筒状，头小，呈锥状，口较小，端位，口裂平直，无须，下咽齿3行，宽大而光滑，末端成钩状，背鳍无硬刺，其起点与腹鳍相对，尾鳍分叉很深，两叶末端均尖，体背部呈蓝绿色，腹部银百，体侧正中上方有一条浅黄绿色的纵带，偶鳍和臀鳍桔黄色，尾鳍灰黑色，外形似鳡，但性情较温和，有江湖洄游的习性，每年7-9月进入湖泊中肥育，到生殖季节时重又回到江河急流中进行生殖，生殖季节为4-6月，性成熟年龄为3-5冬龄，产卵场所需要有流水，而在静水中不能繁殖，食物多为动物性成分，如水生昆虫、枝角类，小鱼、虾等。