这个给人们带来诸多未解之谜的三星堆文化，之所以这样叫，是因为三星堆遗址发掘地附近有三个黄土堆，据传说玉皇大帝在马牧河畔洒下三把土，然后就变成三颗星，所以这三个黄土堆就叫做三星堆。而考古遗址命名一般是以所在地的小地名为准，这样子能够精确的反映遗址所在位置，否则很容易出现不同遗址有着相同名称的情况。而这个“小地名”中的小，是相对省、县级行政区划来说的，一般就是遗址所在地的村庄名，或者当地人对于村庄内某一处更小地方的称呼。三星堆就是根据遗址出现地方的地名来命名的。