文学艺术形象必须是虚构的因为生活中的真人真事常常并不典型，实录下来，不能显示人物或事件的本质意义。文艺创作中，特别是小说和戏剧，要塑造典型人物、典型环境。

艺术虚构是艺术创作的基本手法之一，指文艺家在创作过程中，通过丰富的想象对生活素材进行集中、概括、融合、改造、移植、补充，使塑造出来的艺术形象更典型、更真实，更能深刻反映生活的某些本质或规律。