"工业三废"中含有多种有毒、有害物质，若不经妥善处理，排放到大气、水域、土壤中，超过环境自净能力的容许量，就对环境产生了污染，破坏生态平衡和自然资源，影响工农业生产和人民健康，污染物在环境中发生物理的和化学的变化后，又会产生了新的物质。

工业三废是指工业生产过程中排出的废气、废水、废渣的简称。

大力采用无污染或少污染的新工艺、新技术、新产品，开展"三废"综合治理，是防治工业"三废"污染，搞好环境保护的重要途径之一。