它的作用主要是使瓷坯在火炉中受热均匀，阻止烟、尘熏染瓷坯表面，并使制品相互离，不致粘连在一起，提高了装烧密度。

匣钵是窑具之一。是用耐火泥料制成的各种规格的圆钵，经高温焙烧而成。各种瓷坯，均须先装入匣钵，然后才装进窑炉焙烧在烧制陶瓷器过程中，为防止气体及有害物质对坯体、釉面的破坏及污损，将陶瓷器和坯体放置在耐火材料制成的容器中焙烧，这种容器即称匣钵，亦称匣子。

使用匣钵烧制陶瓷器，不仅可提高装烧量、制品不致粘结、提高成品率，而且匣钵还具有一定的导热性和热稳定性，可保证陶瓷质量。匣钵的形状，依器物形状而异。

我国龙山文化时期烧制的蛋壳黑陶，已经使用专门的匣钵。在山东省诸城市杨家子遗址曾采集过两件烧制龙山文化蛋壳陶的匣钵，这是所知最早的匣钵。后世发现的匣钵，以盛装瓷器为主，隋代湘窑已有发现。