一般航班根据起飞时间和飞行时间来配备餐食。

如果是两三个小时的短程飞机，一般是不会提供飞机餐的：如果是长时间的飞行距离，都会提供飞机餐的。例如早晨8：00之前起飞的航班会配备早餐，11：30-13：00之前起飞或落地的航班基本配备午餐，晚上17：30-19：00之间起飞或降落的航班配备晚餐。还有飞行时间大约在1小时左右的短途航线基本只发小吃或者饼干之类的。

飞机餐即是民航飞机在航程中供应予乘客的餐饮。飞机餐菜式由航空公司订定，一般由指定供应航机饮食的机构供应，在机场附近制作，并直接运送至航机上，在航程中途飞机稳定时由空中服务员放在手推车上分发予乘客。