在国际比赛中，三秒区是一块梯形区域，罚球线就是梯形的短边。在NBA比赛中，三秒区是一块长方形区域，罚球线就是其中的一边。3秒区是一个为了限制进攻方球员在有利进攻位置滞留时间过长而从球场地面，划出的区域。

在这个区域内，当进攻方开始控球时刻计算，任何一名进攻方球员滞留的时间不应该超过3秒，否则将会被认定对于防守方不公正的进攻行为而吹罚，具体的罚则为攻防转换，滞留3秒区内超过时间的进攻方球员计失误，不计犯规。