蚕的生长过程分为卵、幼虫、蛹和成虫四个阶段，刚从卵中孵化出来的蚕宝宝黑黑的，蚕宝宝像蚂蚁被称为蚁蚕，身上长满细毛，约两天后毛即不明显了。蚕宝宝以吃桑叶为生，不断吃桑叶后身体会慢慢变成白色，一段时间后它便开始脱皮。脱皮大约要一天的时间，如睡眠般的不吃也不动，这叫休眠，经过一次脱皮后，就是二龄幼虫，它脱一次皮就算增加一岁，一共要脱皮四次，成为五龄幼虫才开始吐丝结茧，五岁幼虫需二天二夜的时间，才能结成一个茧，并在茧中进行最后一次脱皮，成为蛹。约十天后，破茧而出，羽化成为蚕蛾。