灰犀牛指的是大概率危机，而黑天鹅指的是小概率危机。

黑天鹅之所以是小概率危机，是因为天鹅很少有黑色的；而且灰色的犀牛却是大多数的现象。并且灰犀牛是指在早期因为发展缓慢而没有引起足够重视继而引发灾难的事件。就像灰犀牛一样，看着犀牛在远处慢慢的走来，当察觉到危险想跑的时候却为时已晚。

相对于黑天鹅事件的难以预见性和偶发性，灰犀牛事件不是随机突发事件，而是在一系列警示信号和迹象之后出现的大概率事件。