上海古称“沪”或“申”。春秋时属吴国东境，春秋末年入于越，战国时属楚国，曾经是楚国春申君黄歇的封邑，贯穿现代上海的黄浦江也称春申江，故上海别称为“申”。

上海地处中国东部、长江入海口、东临东中国海，北、西与江苏、浙江两省相接，界于东经120°52′-122°12′，北纬30°40′-31°53′之间。战国时，上海是春申君的封邑，故别称申。晋朝时，因渔民创造捕鱼工具“扈”，江流入海处称“渎”，因此松江下游一带称为“扈渎”，后又改“沪”，故上海简称“沪”。